Charles Lane: Die zwei Seiten des amerikanischen Rechtsverständnisses

Auch die zweite Veranstaltung der ASAA Lecture Series konnte am 29. Januar 2004 viele interessierte Hörer anziehen. Charles Lane, Korrespondent der Washington Post am Supreme Court der USA, sprach vor etwa 120 Zuhörern im vollbesetzten Hörsaal 15 zum Thema Bürger- und Zivilrechte im Kampf gegen Terrorismus.

Der Journalist und Rechtsexperte entwarf hierbei ein zweigeteiltes Bild: Zum einen stellten die USA die Rechte des Einzelnen über die Interessen des Staates, zum anderen greife aber in einer "Kriegssituation", als welche die Bekämpfung des Terrorismus’ seit dem 11. September 2001 gilt, eine Beschneidung der Rechte insbesondere von Ausländern, oder – wie im Fall der Inhaftierten in Guantanamo Bay – von "gegnerischen Kriegern" virulent um sich. Aus einer europäischen Perspektive, so Lane, erscheinen beide Extreme mitunter verwunderlich. Auch in den sich anschließenden Fragen aus dem Publikum spiegelte sich diese Irritation wider. Charles Lane wäre aber nicht, wie er einräumte, "one of America’s top ten thousand journalists", wenn er nicht auch seinem Leipziger Publikum das komplexe Rechtssystem der USA zumindest in Teilaspekten hätte erklären können. Neben Mitgliedern der ASAA waren es vor allem Studierende, aber auch der ehemalige Oberbürgermeister Leipzigs, ein ehemaliger Abgesandter zur UNO und mehrere Hochschuldozenten, die diese ASAA Lecture Series nutzten, um einen genaueren Einblick in das amerikanische Rechtsverständnis zu gewinnen.

Die in Kooperation mit dem Aspen Institut Berlin ausgerichtete Veranstaltung wurde auch von dessen Direktor Jeffrey Gedmin begleitet, der sich hin und wieder als advocatus diaboli in die Diskussion einbrachte. Gedmin, der das Streitgespräch mit einem kritischen Publikum zu brauchen scheint wie der Fisch das Wasser, hatte die Kooperation nach seinem gut besuchten Vortrag im Rahmen der ASAA Lecture Series im Dezember angeboten. Wie auch nach Gedmins Vortrag wurde im Anschluss an die eigentliche "Lecture" noch einige Stunden weiterdiskutiert – zuerst im Hörsaal, dann in entspannter Atmosphäre bei einem Bier.

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